Reliques of Ancient English Poetry

e o Romanceiro de Almeida Garrett

      Contrariamente ao que se ensina nas Escolas Secundárias, Almeida Garrett não foi apenas o introdutor do romantismo em Portugal, nem o “dandy” que usava espartilho e se pavoneava, no Rossio, com as nomeações de Visconde, Par de Reino e Ministro… Ele foi, acima de tudo, um conhecedor profundo das literaturas inglesa, francesa e alemã – um autor que soube apreender as ideias mais “europeias” de uma imensidade de escritores do século XIX.

      O ensaio As reliques of Ancient English Poetry de Thomas Percy e o Romanceiro de Almeida Garrett: Dois Modos Diferentes de Entender e Avaliar a Poesia Popular (SREC/DRAC, 1990), de E. J. Moreira da Silva.

      É propósito deste autor analisar e comparar as compilações de Thomas Percy (1729-1811) e de Almeida Garrett (1799-1854) à luz dos motivos que os levaram a realizá-las e dos objectivos que pretenderam alcançar com elas. Levar a cabo tal tarefa implica, no entanto, concluir quais os princípios literários que se encontram na base do modo de entender e avaliar a poesia popular, quer de Percy, quer de Garrett; razão pela qual E. J. Moreira da Silva, ao longo deste estudo, analisa e estabelece as diferenças ou semelhanças existentes entre estes princípios.

      O ensaio está dividido em duas partes: na primeira delas, o autor fala exclusivamente das Reliques de Percy, inserindo-a no contexto literário da época (o do início da transição, em meados do século XVIII, do Neoclassicismo para o Romantismo inglês das primeiras décadas do século XIX) e analisando-as à luz de três ensaios de Addison, acerca das antigas baladas, que, segundo o autor, “se revelam indispensáveis para uma compreensão adequada dos princípios teóricos que determinam o modo de Percy entender e avaliar as composições dos antigos bardos”. Na segunda parte é traçado o percurso que, sobretudo das Reliques e dos poemas Ossiânicos, conduz ao aparecimento do nacionalismo romântico alemão, com o qual surgiram as ideias fundamentais defendidas por Garrett no seu Romanceiro.

      Neste ensaio fala-se ainda da teoria da poesia popular (Volksdichtung) de Herder, que se encontra, por sua vez, na origem do nacionalismo romântico alemão e que, segundo Moreira da Silva, “se tornou necessário conhecer, para que se possa compreender com clareza o fundamento teórico subjacente ao pensamento exposto por Garrett nos prefácios, introduções e notas do Romanceiro”. Por fim o autor define os critérios literários que determinam o modo de Garrett entender o valor e a “função” da literatura popular, analisando-a simultaneamente à luz do pensamento de Herder acerca da poesia popular e em comparação com os que subjazem ao modo de Percy entender e avaliar as produções dos antigos bardos.

      Este livro fica, desde já, a constituir um decisivo contributo para o progresso dos estudos dentro da ensaística comparada. 

Victor Rui Dores